Microsoft anunció la semana pasada las novedades que traerá la nueva versión de SQL Server cuya liberación está planificada para fines del 2011.
El nuevo release tiene el nombre "Denali" y viene marcado principalmente por mejoras para el desarrollo de proyectos de Datawarehouse y Business Intelligence.
Motor Columnar
Ya es un hecho que muchos fabricantes de bases de datos están adoptando las tecnologías de base de datos columnares mejor diseñadas para aplicaciones analíticas orientadas más a la consulta que al manejo de transacciones.
Microsoft está haciendo lo suyo con Vertipaq el motor columnar in memory que ya es parte de PowerPivot, el nuevo ad-in de Excel 2010, que ya es capaz de manejar millones de transacciones. Actualmente esta tecnología está muy ligada al libro Excel, de hecho los datos se almacenan como parte de este último, y la única forma de compartirlo es mediante su publicación en Sharepoint. Esto último además le impone una limitande de 2GB al tamaño del archivo.
Aunque puede ser suficiente para compartir dashboards y algunos análisis no lo es para una plataforma más robusta de BI que soporte por ejemplo seguridad a nivel de elementos de sus dimensiones. Por ejemplo para separar los datos de dos áreas/grupos de usuarios para que unos no puedan ver los datos de los otros hay que construir 2 libros lo que obviamente es un problema.
Las buenas noticias son que Vertipaq o el nuevo motor columnar (nombre de proyecto "Apollo") pasará a ser parte del core de SSAS (analysis services) en donde sí habrá manejo de grandes volúmenes y seguridad.
Nuevo Modelo Semántico
Algo que también hacía falta es un modelo unificado para SSRS y SSAS (reporting services y análisis services). Este modelo unificado será el BISM el cual contendrá el modelo semántico (futuro) para SSRS y SSAS. Con esto habrá un solo modelo para reportes sobre fuentes relacionales (tablas) y multidimensionales no obligando a quienes solo deseen emitir reportes a general un modelo dimensional.
Lo anterior no significa que el UDM sea dejado de lado (al menos no por bastante tiempo más). Ambos modelos coexistirán. El BISM incorpora a DAX a Analysis Services, lenguaje de consulta y expresiones que hoy utiliza PowerPivot, lo que hará que los modelos puedan ser accedidos mediante un lenguaje más simple para los usuarios. DAX podrá consultar modelos dimensionales y relacionales así como tablas no relacionadas entre sí y permitirá construir consultas de forma más intuitiva.
Excel
Excel continuará siendo el cliente BI por excelencia y soportará tanto UDM como BISM.
Crescent
Es el nombre del proyecto de una nueva herramienta de reportes ad hoc y de visualización que promete ser más interactiva, visual y moderna.
Reporting Services
Adicionalmente a todas las mejoras en los gráficos gracias a la compra de tecnología de Dundas, debería consultar de forma nativa mediante MDX al BISM y probablemente también mediante DAX aunque habrá que esperar a que Microsoft aclare un poco más el roadmap.
Tal como podemos observar, el mercado de plataformas BI, será cada día más entretenido y competitivo.
