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lunes, 14 de abril de 2014

Y estas son mis funcionalidades favoritas de Jedox 5.1

Jedox AG ha anunciado nuevas y útiles características, tales como “OLAP cell locking” y “predictive splashing”, “copy like” utilizando reglas y atajos para el ingreso de datos,  para su nuevo release 5.1. Para quienes estén trabajando con cubos de planificación dichas características son algo muy útil y deseable de tener a disposición para facilitar el trabajo de los analistas de planificación y presupuestos.

“Data Driven Modelling”. Este es un nuevo wizard o asistente que nos permite definir un cubo desde cero utilizando los datos fuente en una hoja Excel. El asistente crea las dimensiones, jerarquías y procesos ETL necesarios para la carga periódica de los datos lo que obviamente es un acelerador en el proceso de desarrollo.

“OLAP cell locking” se refiere a la capacidad de “congelar” algunos valores indicando que dichos valores no serán afectados por los cálculos efectuados en una operación de “splash” o prorrata de valores. Digamos que deseamos incrementar las ventas anuales en un 10% pero dejando Enero y Febrero intactos. Ahora esto puede efectuarse seleccionando las celdas y haciendo click en un nuevo botón de la barra de complementos de Jedox-Excel.

“Copy Like using Rules”. ¿Cuántas veces nos han consultado sobre esta posibilidad nuestros clientes/usuarios? Si disponemos de reglas de cálculo por supuesto que también desearíamos tener la posibilidad de utilizarlas para el llenado de otras celdas/escenarios “materializando” dichos valores.

“Predictive Splashing” ahora nos permite predecir valores de forma masiva basados en la historia de nuestros datos. Como nos indica el ejemplo contenido en el boletín “What´s new?”, si ingresamos el comando “predict 2011:2012:2013” en una celda de  “2014”, Jedox Olap Server calculará el resultado de la regresión lineal de los tres años ya indicados resultando en un nuevo escenario de ventas completamente poblado (productos, regiones, meses) para el 2014. ¡Fantástico!

 “Usabilidad”. Si deseamos mayor velocidad y usabilidad durante el ingreso de valores podemos utilizer los siguientes atajos: k para miles y M para millones. Ej.: #5k (en lugar de #5000). #7M (en lugar de #7000000).

“R”. Y para quienes necesiten mayor poder analítico/predictivo/estadístico, el ETL de Jedox ahora incluye un nuevo componente (transformation) para integración con R.


miércoles, 28 de enero de 2009

Palo - Jedox

Comienzo este blog comentando una solución de software orientada a la problemática de la Planificación y Presupuestos. Tema muy ligado a las tecnologías OLAP en el terreno del business intelligence (por algo he invertido tiempo los últimos 15 años ligado e este tema).

A través los años en que he trabajado en el mundo del software me ha tocado ver muchos buenos y exitosos productos los cuales siempre comparten tres características claves para su éxito:

1) resuelven un problema que es importante para sus potenciales usuarios
2) enfrentan la solución de una forma sencilla o al menos así lo percibe el usuario final (independientemente de la sofisticación de su desarrollo).
3) tienen un precio aceptable

Este es el caso del producto Palo (Olap al revés) de la empresa alemana Jedox AG (www.jedox.com). Tengo contacto con ellos al menos desde hace unos cinco años revisando las primeras versiones de su producto Worksheet-Server de data previa a la de Palo y que comentaré en otro post.

Palo es un motor OLAP, más exactamente MOLAP, con capacidad de lectura y escritura, lo que lo hace especialmente indicado para aplicaciones de planificación/presupuestos en donde además de poder visualizar la información es necesario ingresar datos para simular escenarios del tipo what-if. Puede trabajarse desde varias interfaces pero para los usuarios de negocios las más apropiadas son Excel y OOCalc. El producto instala un complemento desde el cual se puede crear el modelo con uno o multiples cubos, definir reglas de negocios, seleccionar vistas, pivotear, ingresar datos,etc.

La comunicación desde las planillas hacia el servidor es del tipo "cell based" o celda a celda, en la filosofía de Tm1 (ahora de Cognos) y Alea (ahora de Infor).

Una de las facilidades que más llaman la atención a quienes trabajan en los departamentos de control de gestión es la capacidad de ingresar un valor en una celda a nivel agregado, por ejemplo "Total de Ventas Anuales" cruzada con "Total de Locales", etc. y ver como Palo distribuye automáticamente el valor en sus celdas hijas. Calcular decrementos de un 5% en los gastos de toda la empresa o definir un nuevo total de ventas "like" algun año anterior, es realmente simple.

El motor OLAP es mutiplataforma y multiusuarios pudiendo instalarse en servidores Windows o Linux en 32 y 64 bits. Para quienes deseen comenzar la opción más sencilla es descargando el motor junto a su plug-in Excel aquí. El motor es del tipo In Memory Database, es decir guarda toda la información en memoria, y permite que una vez modificado el dato pueda ser apreciado el impacto en el cubo o el modelo por otros usuarios que tengan acceso a la información. Adicionalmente pueden definirse agregaciones en tiempo real modificando las dimensiones y continuar trabajando sin ser necesario bajar el servidor.

Habiendo conocido otros productos de planificación y presupuestos (bastante caros y en ocasiones trabajosos de implementar) resulta impresionante la facilidad de uso y poder de Palo (el cual además es gratis pues cuenta con licencia Open Source) gracias a una clara concepción que tuvo el equipo de desarrollo de este producto de software. Un producto bien concebido y además con la opción de gratuidad lo que no es despreciable ya que un motor de este tipo fácilmente cuesta varias decenas de miles de dólares si viene de un fabricante mayor (Oracle/Essbase, IBM/Cognos Planning o Tm1, SAP,etc)

Creanme que resuelve problemas del mundo real desde pequeñas a grandes empresas. Una invitación para los planificadores o controles de gestión que deseen explorar una alternativa para huir de la pesadilla de manejar presupuestos colaborativos en Excel.